В XX веке на просторах России погибли и пропали без вести во время войн, революций и репрессий миллионы граждан. Наших соотечественников и иностранных подданных. Точное число их совершенно неизвестно.
С 1917 по 1953 год многие из них, не один миллион, погибли в концлагерях, специзоляторах, тюрьмах, ссылке — в Архипелаге ГУЛАГ. Теперь их называют жертвами политических репрессий, жертвами политического террора. А раньше называли «врагами народа и Советской власти», «государственными преступниками».
Спустя долгие десятилетия имена погибших и пропавших без вести возвращаются к нам в Книгах памяти.
В мае 2000 года представители организаций из России, Украины, Казахстана и Беларуси объединились для проведения конференции на Урале, в Нижнем Тагиле. Решили, что пора создавать электронный банк данных о репрессированных, единую Книгу памяти. Проект был поддержан Фондом Форда, Фондом «Точка опоры» и получил название «Возвращённые имена».
Мы приняли участие в проекте и создали Центр «Возвращённые имена. Книги памяти России» при Российской национальной библиотеке. Библиотека — издатель многотомной Книги памяти «Ленинградский мартиролог». В 2000 году четыре тома «Ленинградского мартиролога» были удостоены Анциферовской премии как лучшая научно-исследовательская книга о С.-Петербурге.
Мы собираем документы семейных архивов, воспоминания, фотографии. Много лет сотрудничаем с редакциями других Книг памяти.
Первоначальными задачами Центра при РНБ были сбор сведений о репрессированных на Северо-Западе России и создание Указателя Книг памяти России и Ближнего Зарубежья.
В 2003 году был открыт сайт «Возвращённые имена. Книги памяти России».
В 2004 году был издан в печатном варианте и представлен на сайте Аннотированный указатель «Книги памяти жертв политических репрессий в СССР». В 2007 году мы обнародовали в электронном виде прибавление к Указателю.
В 6-м томе «Ленинградского мартиролога» были подведены итоги работы над сведениями о расстрелянных в 1937 году и названы все, кто имел отношение к этой работе (СПб., 2007. С. 709–734).
В первый же год работы сайта «Возвращённые имена. Книги памяти России» статистика посещений оказалась неожиданно высокой. Многочисленные письма заставили по-новому взглянуть на задачи проекта. Первостепенной стала помощь посетителям Центра и сайта. Они спрашивали о судьбах своих родных, погибших и пропавших без вести. В одной и той же семье кто-то был расстрелян или пропал в ГУЛАГе, кто-то погиб в Блокаду, кто-то погиб или пропал без вести на фронте.
Мы отвечали на вопросы, сканировали страницы Книг памяти, предоставляли найденную информацию, либо давали советы, куда обратиться за более точными сведениями. И скоро поняли, что возможно объединить на сайте обе ветви народной памяти — о репрессиях и о войнах.
В 2010 году мы представили на сайте имена жертв Блокады (осады) Ленинграда и дали ссылку на поиск имён по Обобщённому банку данных «Мемориал» Министерства обороны РФ.
Теперь на сайте и указатель Книг памяти с именами погибших и пропавших без вести на Великой Отечественной войне соседствует с указателем Книг памяти о репрессированных.
В России надо никого и ничего не забыть, назвать всех поимённо и отыскать места погребений.
См. также Введение к разделу «Блокада».
В 2023 году Центру «Возвращённые имена» и сайту «Возвращённые имена. Книги памяти России» исполнилось 20 лет. За год сайт посетили 251 331 уникальных пользователей, ими просмотрено 2 160 782 страниц. Это выше показателей каждого предыдущего года, кроме 2020-го.
Анатолий Яковлевич Разумов,
руководитель Центра «Возвращённые имена» при Российской национальной библиотеке, эксперт при разработке Концепции государственной политики по увековечению памяти жертв политических репрессий в 2013, член жюри конкурса на памятник «Стена скорби» в 2015.
В работе Центра принимают или принимали участие:
Дмитрий Борисович Азиатцев — главный библиограф Отдела библиографии и краеведения РНБ: подготовка биографических справок;
Надежда Михайловна Балацкая — старший научный сотрудник Отдела библиографии и краеведения РНБ, редактор Указателя Книг памяти;
Сергей Витальевич Богородский — художник Книги памяти;
Алексей Александрович Варгузов — главный специалист Отдела информатизации РНБ: дизайн и структура сайта;
Павел Михайлович Косенков — сотрудник издательства РНБ: компьютерная поддержка, вёрстка;
Екатерина Игоревна Трубина — главный библиограф Отдела библиографии и краеведения РНБ: работа с материалами архива;
Валентина Александровна Черноусова — ведущий программист Отдела информатизации РНБ: дизайн и структура сайта;
Татьяна Эдуардовна Шумилова — главный библиограф Информационно-библиографического отдела РНБ: подготовка биографических справок;
Наталья Сергеевна Баталова — сотрудник РНБ, волонтёр: работала с материалами архива, готовила статистические сведения;
Юрий Леонидович Бирюлин — волонтёр: перевод брошюры «Левашовское мемориальное кладбище» на финский язык;
Полина Лазаревна Вахтина — сотрудник РНБ, работала с материалами архива;
Людмила Борисовна Вольфцун — сотрудник РНБ, работала с материалами архива;
Мария Николаевна Голик — волонтёр: подготовка материалов по Блокаде Ленинграда, перевод брошюры «Левашовское мемориальное кладбище» на французский язык;
Юрий Петрович Груздев — волонтёр, фронтовик Великой Отечественной войны, член рабочей группы Книги памяти, готовил статистические сведения, работал над справочным аппаратом, сверял материалы, искал имена земляков в других Книгах памяти.
Алексей Валерьевич Гурьянов — сотрудник РНБ, готовил базу данных;
Анна Андреевна Кирзюк — научный сотрудник Отдела библиографии и краеведения РНБ: подготовка материалов к публикации;
Ольга Александровна Комарова — волонтёр, работала с материалами архива;
Екатерина Сергеевна Косаревская — волонтёр, готовила материалы к публикации;
Николай Алексеевич Миронов — сотрудник РНБ, волонтёр: подготовка электронных изображений;
Диана Константиновна Митрофанова — волонтёр, готовила статистические сведения, работала над справочным аппаратом вместе с Ю.П. Груздевым;
Татьяна Михайловна Михайлова — сотрудник Отдела обработки и каталогов РНБ, подготовка материалов к публикации;
Франсуа-Ксавье Нерар — волонтёр: перевод брошюры «Левашовское мемориальное кладбище» на французский язык;
Елена Сергеевна Ребриева — сотрудник РНБ, работала с материалами архива;
Джад Розенгрант — волонтёр: перевод брошюры «Левашовское мемориальное кладбище» на английский язык;
Вера Валентиновна Соколинская — волонтёр: подготовка имён для публичного чтения в День памяти;
Яна Игоревна Теплицкая — волонтёр, готовила материалы к публикации.
Григорий Валерьевич Федорец — волонтёр: перевод брошюры «Левашовское мемориальное кладбище» на финский язык;
Владислав Хеделер — волонтёр: перевод брошюры «Левашовское мемориальное кладбище» на немецкий язык;
Мария Борисовна Чиж — сотрудник Информационно-библиографического отдела РНБ: подготовка материалов к публикации;
Алина Вячеславовна Яковлева — волонтёр: размещение материалов на сайте.